文／黎達明
牙科門診中，偶爾會有顏面部長期疼痛的病人求診。他們的主訴症狀都有很大的差異，例如顏面部疼痛「有刺刺麻麻的感覺」、「常不知道什麼時候出現？不知道什麼時候消失？」、「有時特別嚴重，有時又可以忍耐。」、「偶然與風吹相關，有時又與咀嚼或是說話有關」。
「疼痛」讓病人抓狂，也難倒不少醫師。這類病人因為治療效果不佳，長期的疼痛讓半數以上的病人有程度不一的焦慮、沮喪、頭痛或失眠等症狀的出現，甚至有輕生的念頭。
這捉摸不定的顏面疼痛，一般稱為非典型顏面疼痛，常被醫師們歸類為三叉神經痛，大部份的疼痛部位也真的與三叉神經的分佈有密切的關係，實際上，從顏面部額頭到下巴的神經支配幾乎都是三叉神經。
三叉神經的病變包括因為受傷或是神經病變（腫瘤或發炎），又或是中樞神經的抑制及訊息傳導問題，都可能是顏面疼痛出現的原因。
除了因神經系統引起顏面疼痛外，近年的觀察發現，鼻竇炎、裝戴不良義齒、顳顎關節障礙、牙周病、牙髓病變、口腔黏膜疾病，或因服用骨質疏鬆藥物而引起嚴重顎骨空洞化、長期服用藥物的副作用等，都有可能相關。
非典型顏面部疼痛的誘發原因就相當複雜，也確實不容易確定真正的誘發主因，連帶影響治療方法的選擇及成效。
臨床上的治療以疼痛控制為主要方向，因為許多身心理症狀都與疼痛相關，疼痛控制得宜，病人相關的問題就變得簡單得多。在牙科方面，牙周病、牙髓病變、黏膜等口腔病變及顎骨疏鬆等問題的檢查、診斷、排除是必要的步驟。
關於疼痛治療部份，醫師會依病人的狀況，給予抗發炎及鎮痛藥物外，冰敷、熱敷、指壓、穴道按摩、針灸，都可以嘗試減少顏面部的疼痛。生活及工作壓力的調適也非常重要。
對於藥物反應不良的病人，口腔外科或麻醉科醫師會利用藥物或高頻電刺激以阻斷神經的傳導，以緩解疼痛的非手術療法，來大幅改變非典型顏面疼痛的症狀。
非典型顏面神經痛的發生率約只有10萬分之2，但由於診斷困難，病人對治療的反應差異也很大，病人須耐心與牙醫師、神經科、麻醉科甚至精神科醫師合作，才能有更佳的療效。
（作者為天主教耕莘醫院新店總院牙科部主任）
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